La F1 2026 è finalmente in partenza. Domenica in Australia scatta la nuova stagione della massima categoria del motorsport e sarà una stagione storica. Cambiano infatti contemporaneamente telai e motori delle monoposto, rivoluzione regolamentare per provare a garantire più spettacolo e imprevedibilità ai GP. La Federazione internazionale sarà riuscita nel suo intento? Lo scopriremo presto. Le nuove regole, i favoriti e il calendario: ecco una guida pratica per avvicinarsi alla stagione che si concluderà il prossimo 6 dicembre ad Abu Dhabi.

La stagione 2026 è tecnicamente storica: per la prima volta dopo decenni cambiano contemporaneamente telaio, aerodinamica e power unit. Non è un’evoluzione ma un reset tecnico pensato per ridisegnare gerarchie e filosofia di guida. Le monoposto diventano più piccole, leggere e meno cariche aerodinamicamente, con l’obiettivo di migliorare efficienza e sostenibilità. Il cuore della rivoluzione è la nuova power unit: equilibrio quasi perfetto tra motore termico ed elettrico, con una ripartizione circa 50-50 e carburanti totalmente sostenibili. Sparisce l’MGU-H, aumenta drasticamente il contributo elettrico (che passa da 120 a 350 kW) e diventa centrale la gestione dell’energia. Addio anche al DRS: al suo posto arriva l’aerodinamica attiva, con ali regolabili e modalità di sorpasso gestite direttamente dal pilota. La gara diventa meno dipendente dal singolo rettilineo e più da strategia energetica e precisione di guida. Cambiano pure pneumatici e dimensioni vettura (le auto saranno più piccole e leggere), mentre il fondo abbandona definitivamente la filosofia effetto suolo recente. Il risultato è una F1 più tecnica e meno prevedibile, dove l’efficienza complessiva e la parte energetica contano più del picco prestazionale. Storicamente, ogni grande reset ha creato cicli dominanti: nel 2014 fu Mercedes. Il dubbio del paddock è capire chi avrà interpretato meglio il regolamento. Melbourne offrirà solo i primi indizi.

IL TEAM MERCEDES

Ogni rivoluzione regolamentare riporta inevitabilmente alla memoria il dominio Mercedes nato nel 2014, quando furono introdotte le power unit turbo ibride. Anche stavolta la squadra di Brackley arriva con aspettative elevate, forte di un reparto motoristico considerato tra i più avanzati nel nuovo scenario elettrificato. Il nuovo regolamento premia efficienza energetica e integrazione tra telaio e power unit: due aree storicamente centrali nel metodo Mercedes. Nei test la vettura è apparsa solida più che spettacolare, segnale spesso indicativo a inizio ciclo tecnico. La squadra resta inoltre uno dei principali fornitori di motori in griglia, aspetto non secondario. La gestione dell’energia, vero campo di battaglia del 2026, potrebbe favorire un team abituato a lavorare su simulazione e controllo termico. Fino al 1° giugno le power unit di Stoccarda potranno avvalersi della misurazione a freddo (come previsto dal regolamento della Fia) del rapporto di compressione, la prima polemica tecnica della stagione perché secondo i calcoli dei rivali, la Mercedes avrebbe trovato un modo di aumentare questo rapporto a caldo (cioè durante la marcia) per garantirsi cavalli extra. Sul fronte piloti George Russell rappresenta la continuità tecnica, mentre il nostro Kimi Antonelli, dopo un anno di apprendistato, vuole fare il salto di qualità e diventare un reale contendente per il titolo. Se il motore manterrà le promesse, Mercedes potrebbe tornare rapidamente il riferimento del campionato.

IL TEAM MCLAREN

La McLaren arriva in Australia da campione del mondo con Lando Norris, ma il nuovo ciclo tecnico potrebbe avere ridotto gran parte del vantaggio accumulato negli ultimi anni. Difendere un titolo durante un cambio regolamentare è storicamente più complesso che conquistarlo. La forza della squadra resta l’organizzazione tecnica costruita dal team principal Andrea Stella attorno a una cultura interna stabile e a processi di sviluppo molto disciplinati. Il motore Mercedes rappresenta una base solida, ma il vero interrogativo riguarda l’adattamento al nuovo equilibrio energetico e all’aerodinamica attiva. Il duello interno Lando Norris-Oscar Piastri aggiunge pressione sportiva: due piloti veloci chiamati a sviluppare una macchina completamente nuova e a gestire grandi ambizioni personali, con l’australiano che vuole prendersi la rivincita sul compagno di squadra. Se il progetto di base si sarà rivelato corretto, la McLaren può restare davanti; se invece servirà rincorrere, il vantaggio del 2025 rischia di evaporare. Il 2026 dirà se Woking sarà capace di calarsi nel nuovo ciclo tecnico ancora da protagonista.

IL TEAM REDBULL

Il 2026 segna anche l’ingresso di due marchi globali che vogliono contare quanto prima anche in F1. Audi debutta come team ufficiale rilevando Sauber e sviluppando una propria power unit, puntando su integrazione totale tra telaio e motore. Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto il mix tra esperienza e gioventù per scalare rapidamente le gerarchie. Cadillac entra invece come undicesima squadra, con una struttura inizialmente appoggiata a motorizzazione Ferrari e una line-up esperta composta da Sergio Perez e Valtteri Bottas. Il nuovo regolamento, pensato proprio per attrarre costruttori, rende più accessibile la competizione grazie all’aumento della componente elettrica e alla rilevanza tecnologica per il mercato automotive. Entrambi i progetti hanno obiettivi diversi: Audi guarda al medio termine, Cadillac alla costruzione graduale di credibilità sportiva. La griglia a 11 team è una vittoria per Liberty Media che brinda all’ingresso di due costruttori così importanti nella prospettiva di dare continuità e credibilità tecnica al Mondiale.

IL TEAM FERRARI

Per la Ferrari il 2026 rappresenta molto più di una nuova stagione: è un bivio tecnico. Il cambio regolamentare offre l’opportunità di cancellare anni di inseguimento e ripartire su basi nuove. Nei test la vettura ha mostrato velocità e affidabilità. In più un sistema di partenza che già preoccupa gli avversari perché le SF-26, grazie alla power unit sviluppata dal Cavallino, potrebbe avere un vantaggio considerevole allo start. L’ala posteriore interamente ribaltabile, ribattezzata “Macarena” dal team principal Fred Vasseur, evidenzia anche una certa volontà di osare soluzioni tecniche alternative cui gli avversari non avevano pensato. Il nuovo regolamento, meno dipendente dal carico aerodinamico puro, potrebbe valorizzare l’efficienza meccanica e la gestione energetica, aree su cui Maranello ha investito. La coppia Charles Leclerc-Lewis Hamilton aggiunge velocità, ambizione, esperienza e capacità di sviluppo, elemento cruciale in un anno dove aggiornare rapidamente sarà decisivo. Ferrari parte con ambizioni realistiche: non favorita assoluta, ma probabilmente la squadra con più da guadagnare dal reset tecnico. Il rischio, al contrario, è perdere subito terreno in un ciclo destinato a durare anni.

IL CALENDARIO CON ANNESSE NOVITA’

Il Mondiale 2026 mantiene il formato da 24 GP con apertura tradizionale a Melbourne e chiusura ad Abu Dhabi il prossimo 6 dicembre. La grande novità è l’ingresso di Madrid (13 settembre), che sostituisce Imola e rafforza la presenza urbana della Formula 1 in Europa. Il calendario resta costruito su blocchi geografici per migliorare la logistica e ridurre l’impatto ambientale. Con l’espansione della griglia e le nuove regole sportive, aumenta l’importanza dei weekend Sprint: sei appuntamenti distribuiti durante la stagione, ormai parte stabile del format. I weekend in formato Sprint saranno Cina, Miami, Canada, Gran Bretagna, Olanda e Singapore. La stagione nasce quindi come una delle più lunghe e complesse di sempre, ma soprattutto come la più incerta degli ultimi vent’anni.

ORARI GRAN PREMIO DI AUSTRALIA